Tudo sobre Carcassonne: o seu castelo, as suas muralhas e a sua cidade

Carcassonne é uma cidade francesa situada no departamento de Aude, na região da Occitânia. As suas muralhas históricas e o seu imponente castelo fazem dela um dos destinos turísticos mais populares do sul de França. Todos os anos, Carcassonne recebe cerca de 2 milhões de visitantes e, desde 1997, a sua cidade medieval é Património Mundial da UNESCO. Situada a 60 quilómetros de Narbonne e a 100 quilómetros de Toulouse, Carcassonne também se encontra em duas grandes rotas de tráfego, ligando o Atlântico ao Mediterrâneo e o Maciço Central aos Pirenéus. Neste artigo, vamos descobrir Carcassonne e a sua cidade medieval, detendo-nos na história das suas muralhas e do seu castelo.

A história de Carcassonne e da sua cidade medieval

A cidade de Carcassonne situa-se num corredor entre a Montanha Negra, a norte, e o maciço de Corbières, a leste, e cobre uma superfície de 65 km². A história de Carcassonne está ligada à sua cidade medieval, cujas origens remontam ao período galo-romano. No século III, o Império Romano e os seus bárbaros lançaram pilhagens em toda a Gália. Para fazer face aos ataques romanos, os habitantes de Carcassonne construíram uma muralha de um quilómetro de comprimento com mais de 30 torres defensivas. Por volta de 1130, foi construído o Palácio Comtal fortificado no coração da cidade, que um século mais tarde se tornou uma zona militar e também um centro religioso graças à catedral de Saint-Nazaire. Nessa altura, o Palácio Comtal foi transformado em fortaleza e as muralhas da cidade foram duplicadas e reforçadas. Em 1247, a cidade de Carcassonne alarga-se com a criação da Ville-Basse, também conhecida como bastide de Saint-Louis. No século XIV, a produção de lã da Montanha Negra e de Corbières faz de Carcassonne o primeiro produtor têxtil do reino. A partir de 1667, a cidade medieval foi objecto de importantes obras de desenvolvimento: foram construídos hotéis de luxo e as ruas foram pavimentadas e iluminadas. As muralhas de Carcassonne foram demolidas no século XVIII e foi instalada a porta jacobina. Após a revolução francesa, foi criado o departamento de Aude e a cidade de Carcassonne tornou-se a sua capital. A partir do século XIX, o interesse pelos monumentos nacionais começou a surgir, à medida que a França procurava valorizar o seu património. A cidade de Carcassonne, economicamente arruinada, recebeu o apoio do historiador e arqueólogo Jean-Pierre Cros-Mayrevieille e de Prosper Mérimée, inspector dos monumentos históricos. Os primeiros trabalhos de restauro foram efectuados na catedral de Saint-Nazaire, sob a direcção do arquitecto Eugène Viollet-le-Duc.

Passeio nas lices, o caminho entre as duas muralhas da cidade medieval de Carcassonne
Passeio nas lices, o caminho entre as duas muralhas da cidade medieval de Carcassonne

As muralhas e as torres de Carcassonne

A cidade medieval é o conjunto arquitectónico medieval situado no coração da cidade de Carcassonne. Esta cidade fortificada deve a sua fama às suas muralhas duplas que se estendem por quase 3 quilómetros e que incluem 52 torres com vista para o vale do Aude. A cidade de Carcassonne inclui também o castelo de Comtal e a basílica de Saint-Nazaire. A cidade de Carcassonne deve a sua sobrevivência à intervenção do arqueólogo Jean-Pierre Cros-Mayrevieille no rescaldo da Revolução Francesa, bem como aos trabalhos de restauração supervisionados pelos arquitectos Eugène Viollet-le-Duc e Paul Boeswillwald no século XIX. Carcassonne continua a ser a maior fortaleza da Europa. A cidade medieval é composta por duas muralhas e vários edifícios:

  • As muralhas: Duas muralhas construídas com arenito e melaço de Carcassonne rodeiam a cidade medieval. Estão separadas por uma zona plana denominada “les lices”. Na altura, as duas muralhas de Carcassonne ofereciam, devido à sua construção, numerosas vantagens defensivas e permitiam disparar sobre os atacantes em duas linhas. A muralha exterior permitia, em caso de ruptura, abrandar e dividir os atacantes que se tinham tornado vulneráveis nos lices, um espaço sem qualquer abrigo. A primeira muralha foi construída na época galo-romana para dominar o vale e o curso do Aude. A sua espessura variava entre 2 e 3 metros para um comprimento total de 1070 metros. A segunda muralha que circunda a cidade foi construída no século XIII, a pedido dos reis de França. As muralhas atingiram uma altura de 10 a 12 metros e foram construídas imponentes portas e novas torres.
  • As torres: inicialmente, a primeira muralha tinha 30 torres, das quais só restam 17 actualmente. A torre de Pinte era a única torre rectangular e as outras torres são facilmente reconhecíveis do exterior pela sua forma de ferradura. As torres medem entre 4,50 m e 7 m de diâmetro e têm grandes aberturas em arco no topo, permitindo a eficácia das armas de arremesso dos defensores. A altura das torres de Carcassonne varia entre 11 e 13 metros.

As portas da cidade

A cidade medieval de Carcassonne é acessível através de 4 portas principais situadas nos 4 pontos cardeais.

  • A Porta de Narbonnaise: situada a leste da cidade, a Porta de Narbonnaise foi construída por volta de 1280 e deve o seu nome à sua orientação para a cidade de Narbonne. Durante a renovação efectuada por Eugène Viollet-le-Duc no século XIX, a porta Narbonnaise, composta por 2 imponentes torres, foi completada por uma ponte levadiça.
  • A Porta de Saint-Nazaire: situada a sul da cidade, a Porta de Saint-Nazaire está inserida numa enorme torre quadrada com o mesmo nome. Construída para proteger a catedral de Saint-Nazaire, situada a alguns metros de distância, servia também para albergar a guarnição e uma máquina de guerra de longo alcance.
  • A Porte d’Aude: situada a oeste da cidade, a Porte d’Aude está virada para o rio com o mesmo nome e fica perto do Château Comtal. Dotada de um complexo sistema defensivo, a Porte d’Aude foi utilizada para enganar o inimigo em caso de invasão e serviu igualmente de cenário aos filmes “Les visiteurs”, “Robin des bois” e “Le corniaud”.
  • A Porte du Bourg ou Porta de Rodez: situada a norte, esta porta, escavada na muralha, abria para a antiga cidade de Saint-Vincent. Mais tarde, a porta do Bourg foi substituída pela barbacã, uma fortificação militar.
A Porte d'Aude a oeste da cidade medieval de Carcassonne
A Porte d’Aude a oeste da cidade medieval de Carcassonne

O castelo de Comtal

O Château Comtal está situado no coração da cidade de Carcassonne e foi construído em duas fases. A sua construção foi iniciada por Bernard Aton IV Trencavel em 1130, durante o período românico. É constituída por dois edifícios em forma de L, dominados por uma torre de vigia (a torre Pinte). Entre 1228 e 1239, o castelo de Comtal foi completamente remodelado para se tornar uma fortaleza no interior da cidade. Rodeado por um fosso, o seu portão de entrada é enquadrado por 2 torres e o castelo é acessível através de uma ponte de entrada composta por uma ponte levadiça e uma ponte de pé. O castelo tem 9 torres, incluindo a Torre Pinte, a torre de vigia mais alta da cidade. No interior do castelo, um pátio principal rectangular com edifícios a sul e a leste alberga um mosaico de quase 40 m² criado por Pierre Embry, o primeiro conservador da cidade.

A Basílica de Saint-Nazaire

Construída no século XI no lugar de uma catedral, a Basílica de Saint-Nazaire, em Carcassonne, foi edificada em grés por ordem de Bernard Aton IV Trencavel, o proprietário da cidade na altura. Entre 1269 e 1330, a Basílica de Saint-Nazaire foi ampliada em estilo gótico e decorada com os mais belos vitrais do sul de França, bem como com esculturas. Até ao século XIII, o edifício foi reconhecido como catedral e continuou a ser o principal centro religioso de Carcassonne, antes de ser rebaixado a basílica pelo Papa Leão XIII em 1898. Ao mesmo tempo, existia um claustro a sul da basílica, que alberga actualmente um teatro ao ar livre.

Se desejar visitar Carcassonne, não hesite em consultar o sítio Web www.remparts-carcassonne.fr e o sítio Web do posto de turismo www.tourisme-carcassonne.fr para organizar a sua estadia na cidade medieval.

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