Em 1945, um empresário francês chamado Marcel Bich decidiu criar a sua própria empresa. A sua ideia era simples: criar uma caneta que fosse acessível e fácil de utilizar. Este foi o início da marca BIC. Ao longo dos anos, a BIC tornou-se uma das marcas de canetas mais famosas do mundo. A BIC não fabrica apenas canetas, mas também máquinas de barbear, isqueiros e uma variedade de produtos de papelaria. Desde os anos 80, o grupo BIC diversificou também a sua actividade, fabricando equipamentos dedicados aos desportos náuticos, como pranchas à vela e remos. Actualmente, os produtos da marca BIC são vendidos em mais de 160 países! Neste artigo, vamos analisar mais de perto a história da marca BIC, a sua evolução e alguns dos seus produtos mais populares.
Os primórdios da marca BIC
Em 1945, Marcel Bich tornou-se presidente e director-geral da PPA (porte-plume, porte-mines et accessoires), uma empresa sediada em Clichy e especializada no fabrico de peças sobressalentes para canetas de tinta permanente e lapiseiras. Em 1950, depois de ter adquirido a patente das birôs, Marcel Bich lançou as primeiras birôs no mercado com o nome “BIC cristal”. Desde a sua criação, a caneta “BIC Cristal” vendeu mais de 100 mil milhões de exemplares em todo o mundo e continua a ser a caneta mais vendida no mundo actual. Em 1953, Marcel Bich e Edouard Buffard, o seu director de produção na altura, criaram uma empresa com o nome BIC, uma marca baseada num nome facilmente identificável em todas as línguas, um logótipo e uma cor laranja. O desenvolvimento internacional da empresa intensifica-se em 1954 com a Itália, em 1956 no Brasil com o lançamento do seu modelo de ponta retráctil, a caneta M-10, em 1957 no Reino Unido, Austrália, Nova Zelândia e Escandinávia. Em 1958, a BIC compra a marca Waterman Pen Company para desenvolver o mercado americano, continuando o seu desenvolvimento no continente africano e no Médio Oriente.
A evolução da marca
A marca BIC lançou uma nova gama de canetas de ponta fina em 1961 e uma gama de luxo de 3 canetas (chrome, luxury e grand luxe) que se revelou um fracasso junto do grande público. Em 1969, foi desenvolvida uma actividade de marcação publicitária nos Estados Unidos e 1970 coincidiu com a chegada da famosa caneta BIC de 4 cores. Em plena expansão, a BIC compra a empresa Conté, especializada em lápis de grafite (lápis de papel) e desenhos técnicos. A marca francesa também dá uma volta no início dos anos 80, criando a sua filial BIC Sport para o fabrico de pranchas de vela. Em 1985, a BIC lança o famoso mini isqueiro BIC e o isqueiro electrónico em 1991. Em 1992, a BIC compra uma marca americana especializada em produtos de correcção (produtos à base de líquido branco e opaco utilizados para corrigir erros em documentos escritos). O lápis sem madeira “conté évolution” surge em 1993 e 1994 marca a chegada das famosas máquinas de barbear descartáveis para homem e mulher. A BIC graphite Europe é criada em 1996 para expandir o seu mercado para a Europa de Leste. Em 1997, a BIC compra a Tipp-ex, líder europeu em produtos de correcção, bem como a Sheaffer, uma empresa especializada na comercialização de canetas de tinta permanente de alta qualidade. Em 1998, é lançado no mercado o isqueiro BIC mini tronic e, no ano seguinte, é comercializada a máquina de barbear soft win com cabeça giratória.
A evolução do BIC nos anos 2000
Em 2002, o grupo BIC continua a sua expansão e lança a sua gama de caiaques rígidos e insufláveis BIC Sport. Em 2003, foram introduzidas as máquinas de barbear de lâmina tripla para homem e, em 2006, a marca BIC comprou a Pimaco, uma empresa brasileira especializada no fabrico e distribuição de etiquetas adesivas. Em 2008, o grupo orienta o seu crescimento através da comercialização do telefone BIC, um telemóvel distribuído em parceria com a Orange. Em 2016, a BIC lançou a sua caneta de tinta de 3 cores e um marcador amarelo fluorescente. Em 2020, a pandemia de COVID e o encerramento de escolas e empresas durante o período de confinamento tiveram um forte impacto no grupo BIC, que viu as suas vendas caírem quase 20%. Mas em 2021, na sequência do aumento das vendas de tijolos nos Estados Unidos, o preço das acções do BIC sobe na bolsa, permitindo ao grupo continuar a desenvolver a sua actividade com maior serenidade.
A lista de produtos comercializados com a marca BIC
- Artigos de papelaria: esferográficas, canetas de rolo, canetas de feltro, lapiseiras, marcadores, lápis de grafite, lápis de cor, cola, canetas de tinta permanente.
- Isqueiros BIC: mini isqueiro, isqueiro slim, isqueiro decorado, isqueiro descartável.
- Máquinas de barbear BIC: máquinas de barbear descartáveis de lâmina única, máquinas de barbear de lâmina dupla, máquinas de barbear com cabeça rotativa ou fixa, máquinas de barbear de lâmina tripla e quádrupla para homem e mulher.
- O BIC Phone: telemóvel não descartável com um pacote de 1h por 49 euros/mês.
- Produtos BIC Sport: pranchas de windsurf, pranchas de surf, caiaques, remos. A BIG Sport foi vendida em 2019 a uma empresa localizada na Estónia.
BIC em alguns números
- A BIC é o líder mundial em isqueiros de bolso.
- A BIC é a número 2 mundial em artigos de papelaria e máquinas de barbear descartáveis.
- 32 milhões de produtos BIC são vendidos todos os dias em todo o mundo (20 milhões de produtos de papelaria, 7,5 milhões de máquinas de barbear e 4,5 milhões de isqueiros).
- As vendas do grupo BIC ascendem a 2 mil milhões de euros em 2019.
- O grupo emprega cerca de 15.000 pessoas em todo o mundo (2017).
- Com 26 fábricas em todo o mundo, a marca está presente em 160 países.
- Uma caneta BIC é vendida a cada 3 segundos no mundo!
- A marca é detida a 45% pela família Bich e a 55% pelos accionistas.
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