Etretat es una comuna francesa ubicada en Normandía y famosa por sus acantilados de tiza blanca que se elevan hasta 80 metros. Ciudad balnearia desde el siglo XIX, Etretat también ha sido fuente de inspiración para pintores y escritores famosos, como Claude Monet y Maurice Leblanc. Situados al norte de Le Havre, en la costa del Canal, los acantilados de Etretat atraen cada año a casi un millón de turistas franceses y extranjeros. En este artículo vamos a descubrir los diferentes acantilados presentes en la localidad de Etretat, haciendo una parada en los lugares imprescindibles para visitar y las personalidades que han contribuido a la celebridad del lugar.
La historia de la ciudad de Etretat
Etretat es una pequeña ciudad costera situada en la Costa de Alabastro, cerca del estuario del Sena, y conocida mundialmente por sus majestuosos acantilados esculpidos con 3 arcos sucesivos. El municipio de Etretat se encuentra a 25 kilómetros al norte de Le Havre ya 70 kilómetros de Caen y Rouen. Un paseo por los acantilados de Etretat es también una obligación para los numerosos turistas que se alojan en Normandía o en el País de Caux, Deauville o Honfleur. Antiguo pueblo de pescadores, la ciudad de Etretat vio su actividad pesquera reemplazada por el turismo durante la Revolución Francesa. En ese momento, François 1er, rey de Francia, había encargado un proyecto para construir un puerto militar, pero el proyecto se abandonó definitivamente durante el reinado de Napoleón 1er. En el siglo XVIII, la comuna de Etretat cultivaba ostras para María Antonieta, que ella había entregado durante la noche en el Palacio de Versalles para que conservaran su frescura. Los restos de una granja de ostras cultivada en Etretat ahora son visibles en el fondo del acantilado de Aval. A partir de 1850, el número de barcos de pesca amarrados en Etretat disminuyó drásticamente hasta llegar a una sola unidad, reemplazada gradualmente por canoas que practicaban la pesca costera hasta la ciudad de Dieppe. Alphonse Karr, autor de una exitosa novela sobre la ciudad de Etretat en 1836, contribuirá en gran medida al desarrollo de este pequeño complejo. Se construyen las carreteras que unen las ciudades de Fécamp y Le Havre y se lanza un proyecto de balneario. Muchas villas de estilo aparecen en la ciudad de Etretat y los primeros inversores son los artistas de la Ópera de París. La proximidad de Le Havre y París, así como las pinturas de los acantilados realizadas por Claude Monnet contribuyen a la notoriedad de Etretat a nivel internacional.
Los acantilados de Etretat
Los acantilados de Etretat están compuestos principalmente por calizas del Cretácico, es decir, esencialmente caliza blanca con pedernal, lo que explica la presencia de guijarros en la playa. En efecto, tras el derrumbe de tramos de acantilados, la piedra caliza, en contacto con el agua del mar, se disuelve y la acción del movimiento de las olas acaba por pulir el pedernal, que se transforma así en un guijarro. Los acantilados de Etretat están formados por:
- El acantilado de Aval (o puerta de Aval) : el acantilado de Aval es un enorme arco de pedernal que se parece, según Guy de Maupassant, a un elefante que sumerge la trompa en el agua. El acantilado de Aval ofrece una vista impresionante del pueblo de Etretat, pero también del Manneporte, otro acantilado, así como la entrada a la cámara de las señoritas, una grieta enclavada en lo alto de las rocas. El acantilado de Aval debe su origen a un río costero que discurría por la playa de Etretat y excavaba su lecho, así como a la erosión marina. Culminando a 80 metros sobre el nivel del mar, el acantilado de Aval es también el más alto de los 3 acantilados de Etretat.
- El acantilado de Amont (o Porte d’Amont). El acantilado de Amont debe su nombre al río, y más precisamente a su posición «aguas arriba» en el río. El acantilado de Amont se encuentra a la derecha del pueblo de Etretat, frente al mar. En lo alto del acantilado, descubrimos la pequeña capilla de Notre-Dame de la Garde, así como el Monumento a Nungesser Coli, una aguja de 24 metros de altura, construida en memoria de los aviadores Charles Nungesser y François Coli. Se accede al acantilado de Amont a través de una larga escalera de 263 escalones y un aparcamiento también permite llegar en coche. Con 24 metros de altura, el acantilado de Amont es el lugar ideal para un paseo o un picnic familiar el fin de semana.
- La Manneporte : este acantilado situado al final de la playa de Jambourg debe su nombre a la antigua «gran puerta» francesa y sigue siendo fácilmente identificable por el imponente diámetro de su arco que, según Guy de Maupassant, permitiría el paso de un barco a través de él. , todas las velas desplegadas. La ruta de senderismo GR 21 que pasa cerca del Manneporte ofrece una vista impresionante del acantilado de Aval, así como de la aguja hueca. También es posible admirar el Manneporte durante la marea baja, paseando por la boca de acceso, una cueva en el acantilado de Aval.
- La aguja hueca de Etretat : la aguja hueca de Etretat es una formación rocosa que culmina a 55 metros. Ubicada lejos de los acantilados, la aguja sigue siendo un misterio hasta el día de hoy y, según la novela de Maurice Leblanc, la aguja estaría hueca, lo que habría permitido que su famoso personaje de ficción Arsène Lupin se escondiera allí para evadir a los perseguidores.
- La roca Vaudieu y la aguja de Belval : Situada a la derecha del acantilado de Amont, la Aiguille de Belval se eleva 70 metros sobre el nivel del mar. La roca de Vaudieu aparece como un tramo aislado de muralla en medio de las ruinas. Con la Porte d’Amont, el Roc Vaudieu forma un arroyo donde las corrientes giran en círculos.
- La cueva de la alcantarilla : es una pequeña cueva cuyo nombre hace referencia a un marinero sueco que sobrevivió a un naufragio en 1792. Un túnel ahora conecta las playas de Etretat y Jambourg.
- La habitación de las señoritas : la habitación de las señoritas es una grieta enclavada en lo alto del acantilado de Aval. Según la leyenda, 3 hermanas se habrían refugiado allí para huir de los avances del señor de Fréfossé. Furioso, este último habría condenado la entrada a la grieta donde las jóvenes sucumbieron después de 72 horas. Hoy en día, se dice que sus fantasmas todavía acechan el lugar.
Los jardines de Etretat
En 1905, Madame Thébault, famosa actriz, propietaria de la villa Roxelane, creó la primera zona boscosa en el acantilado de Amont. Renovados en 2016 por el arquitecto paisajista Alexandre Grivko, los jardines de la villa se extienden sobre un área de poco menos de una hectárea y están adornados principalmente con esculturas vegetales repartidas en 7 temas:
- el jardin de los avatares
- El jardín emocional
- la impresión del jardín
- El jardín de Aval
- El jardín aguas arriba
- el jardin zen
- El jardín La Mancha
Los jardines de Etretat también albergan una importante colección de arte contemporáneo y ofrecen una vista impresionante del mar, la playa y los acantilados. Estos jardines formados por 150.000 plantas están clasificados entre los jardines más grandes del mundo y cuentan además con una estrella en la guía verde Michelin.
Durante su estancia en Etretat, no olvide visitar la casa de Maurice Leblanc «le clos Lupin», un museo dedicado al famoso ladrón. Descubrirás fotos, pinturas y objetos que pertenecieron a su héroe ficticio Arsène Lupin. Encontrará toda la información útil para organizar su estancia en Etretat en el sitio web www.lehavre-etretat-tourisme.com
